¿Cuánto vale tu ADN?

 Por: Salvador Romero Espinosa

Hace unos días, se hizo público que el corporativo conocido como “Blackstone” compró el 75% de la empresa “Ancestry.com” por cuatro mil setecientos millones de dólares americanos (aproximadamente ciento diez mil millones de pesos, algo parecido al monto anual que se presupuestó para ejercer en todo Jalisco en este año 2020).

Evidentemente llama la atención que los activos más importantes que tiene la empresa “Ancestry.com” son justamente sus bases de datos con el Ácido Desoxirribonucleico (ADN) de sus -alrededor de- 18 millones de usuarios en todo el Mundo, y que los traducen en una variedad de servicios, siendo los más populares: el rastreo de tus orígenes étnicos y la creación de tu árbol genealógico familiar.

El portal mexicano de dicha compañía nos ofrece, por ejemplo: “Desde tu origen en más de 500 regiones hasta la mayor cantidad de conexiones con parientes vivientes, ninguna otra prueba de ADN ofrece una experiencia tan única e interactiva.” Aunado a lo anterior, el portal nos indica que: “AncestryDNA® no solo te dice de qué países provienes, sino que también te puede indicar las regiones específicas dentro de ellos, para brindarte detalles reveladores sobre tu historia.”

En pocas palabras, la compañía te ayuda a descubrir -en teoría- qué porcentaje de ascendencia genética has tenido durante los últimos siglos, e incluso a descubrir a parientes lejanos de los que no tenías idea de su existencia, por una cantidad de $99 dólares americanos (alrededor de $2,300 pesos mexicanos), que es el precio de su Kit para la toma de tu muestra de ADN. Cabe señalar que actualmente en México todavía no están disponibles a la venta dichos Kits y que existe una lista “VIP” para registrarse y ser de los primeros clientes de dicha empresa en nuestro país.

Para comprender la magnitud del valor de la transacción, hay que señalar que de acuerdo a Bloomerg la empresa “Ancestry.com” hace apenas una década valía “apenas” cien millones de dólares americanos, lo que representa un aumento de 47 veces su valor en muy poco tiempo. ¿Cómo se puede explicar este gigantesco aumento? Creo que únicamente a través del valor que el mercado da a los datos personales de los clientes actuales o potenciales de una compañía como “Ancestry.com”.

¿Estarán de acuerdo los 18 millones de clientes de “Ancestry.com” de que sus datos personales sean ahora propiedad de la que es considerada la firma de inversiones alternativas más grande del mundo? Cabe recordar que de acuerdo al portal de “Ancestry.com” los clientes tienen el derecho de solicitar de que se eliminen sus datos personales de sus sistemas y que se borre cualquier copia que pudiera contenerlos, sin embargo, ello no aplica para los datos que fueron utilizados con su consentimiento (el cual va implícito en muchas ocasiones) para participar en ejercicios de investigación.

En conclusión, no creo que esta transacción obedezca a un interés de explotar de manera ilegítima las bases de datos en poder de “Ancestry.com”, sino más bien considero que atiende a un análisis profundo del gran potencial de negocio que implica vender servicios relacionados con el ADN de tus clientes, que se pueden llegar a traducir en una importante serie de productos y servicios bastante redituables. Lo irónico de todo ello, es que de acuerdo con Alexander Platt (livescience.com), experto en genética poblacional de la Universidad Temple de Filadelfia, EEUU, los porcentajes de descendencia que arroja una prueba de ADN, son relativamente arbitrarios y basados en decisiones subjetivas de quienes interpretan los resultados con el objeto de darles sentido y, por consecuencia, este tipo de resultados puede establecer límites y vínculos que quizás nunca existieron realmente, por lo que considera que su única utilidad real es el entretenimiento de sus clientes.