WhatsApp y tu privacidad

Por: Salvador Romero Espinosa (@chavaromero)

Mucho ruido y desasosiego mundial ha causado la reciente decisión de la plataforma WhatsApp de modificar sus políticas de privacidad y de dejar de brindar sus servicios a los usuarios que no decidan aceptarlas antes de febrero, en gran parte por la sugerencia de Elon Musk de migrar a otra plataforma como Signal, que no recopila prácticamente ninguno de los datos personales de sus usuarios (lo cual hizo, aunque parezca broma, crecer en más de un 11,700% las acciones de otra compañía llamada “Signal Advance” sin ninguna relación con la aplicación recomendada por Musk).

En virtud de lo anterior, después de leer dichas políticas (www.whatsapp.com/legal/privacy-policy) considero pertinente responder algunas de las que considero son las dudas más comunes que pueden tener los usuarios de dicha plataforma:

1.      ¿Qué información personal recaba WhatsApp?

Mucha de la información que WhatsApp recopila tiene que ver con cuestiones relacionadas con tus hábitos de navegación por dicha plataforma, que van desde la cantidad de tiempo que dedicas a ella, la cantidad de contactos y de grupos en los que interactúas y la ubicación desde la cual utilizas dicha plataforma, entre otras varias cuestiones. Contrario a mucho de lo que he escuchado o leído, y que en buena parte ha generado esta paranoia, la mayor parte de esta información ya era recabada por WhatsApp desde hace muchos años.

2.      ¿Qué nueva información personal recabará WhatsApp?

A partir de las nuevas políticas, no se recabará mucha información personal diferente que sea relevante, sino que la verdadera relevancia es que WhatsApp podrá usarla para crear perfiles digitales de sus usuarios y compartir esa información con empresas clientes de Facebook Inc., con el objeto de facilitar la comercialización de sus productos o servicios dentro de WhatsApp, de tal forma que puedan comunicarse contigo teniendo una mejor idea de cuáles te podrían interesar más.

3.      ¿Quiere decir que voy a empezar a recibir Spam o a ver publicidad en WhatsApp?

No. Estas nuevas políticas no implican tu consentimiento para recibir Spam ni para empezar a ver banners publicitarios mientras uses WhatsApp. De acuerdo a las nuevas políticas todavía no tienen la intención de hacerlo, aunque también nos avisan que, si llegaran a cambiar de opinión, nos lo harán saber.

4.      ¿Entonces qué diferencia hacen estas nuevas políticas y por qué tanto escándalo?

La gran diferencia que hacen es que las empresas que decidan utilizar cuentas de “WhatsApp” empresarial para tener contacto con sus clientes, podrán recibir los perfiles digitales de sus clientes, generados mediante los mismos algoritmos que utilizan ya en Facebook, con el objeto de que puedan tener una ventaja competitiva al estar en comunicación contigo.

Por ejemplo, si haces un pedido en Wal-Mart y das de alta tu teléfono en el portal de dicha empresa, y recibes un mensaje en WhatsApp avisándote que tu pedido fue debidamente realizado, a diferencia de los mensajes automáticos vía SMS de antes, si Wal-Mart paga el precio correcto a WhatsApp, podrá obtener tu perfil digital también, y aprovecharlo para hacerte llegar en ese mismo mensaje alguna oferta sobre algún producto que, basado en dicho perfil, sabrá que difícilmente resistirás.

El escándalo deriva de que gracias a esta actualización en las políticas de privacidad, se hizo visible un hecho que ya tiene mucho tiempo, que consiste en que las aplicaciones de los teléfonos celulares recaban una gran cantidad de datos personales y de información sensible, que de alguna u otra forma tratarán de utilizar en algún momento para venderte algo, pero esto por supuesto que no es nada nuevo ni exclusivo de WhatsApp.

5.      ¿Qué información personal no se recaba ni se recabará?

No se van a recabar datos derivados de tus conversaciones, llamadas y videollamadas. Nada de lo que escribas en tus “chats” ni que hables en tus comunicaciones será recabado ni utilizado para tratar de venderte algo, pues el sistema de encriptación de punto a punto seguirá vigente, por lo que ni siquiera Facebook o WhatsApp tienen acceso a dichas conversaciones.

6.      ¿Debo de cerrar WhatsApp?

Pues si te preocupa demasiado tu privacidad y que puedan usar WhatsApp para perfeccionar tu perfil digital y, posteriormente, comercializar ese perfil con las empresas para facilitarles y mejorar sus posibilidades de venderte algo: sí, es lo recomendable.

Pero recuerda algo: Facebook, Google, Twitter, Instagram, Waze, Tik Tok, Apple, Microsoft, Telcel, AT&T, etc., ya llevan muchos años haciéndolo, así que a menos que también dejes de usar tu teléfono móvil o todas esas aplicaciones (incluso pasivamente), no estarás exento de ese riesgo de todos modos.